Située dans la région nord-ouest de l'Algérie, la Wilaya de Chlef s'étend sur une
superficie de 4.791 Km2 et montre un grand intérêt à la fois géographique, historique,
économique et social.
Territoire
La Wilaya de Chlef est limitée :
• au nord, par la mer Méditerranée.
• au sud, par la Wilaya de Tissemssilt.
• à l'est, par les Wilayates de Aïn Defla et Tipaza.
• à l'ouest, par les Wilayates de Mostaganem et Relizane.
Elle est géographiquement caractérisée par plusieurs éléments dont :
1) Un relief diversifié
Ce dernier est constitué par 4 régions naturelles s'orientant parallèlement au littoral.
• au nord : les hautes collines des monts du Dahra et du Zaccar.
• au sud : celles de l'Ouarsenis.
• au centre : les plaines.
• enfin, la région côtière s'étend, elle, sur environ 130 Km.
2) Un climat aux températures extrêmes
Le climat de la Wilaya de Chlef est de type :
• méditerranéen sub-humide dans la partie nord.
• continental vers le sud.
3) Une hydrographie moyenne
Avec notamment le Oued "Cheliff", dont le cours est le plus important d'Algérie et qui traverse la wilaya d'est en ouest.
4) Une grande séismicité du sol
En effet, la Wilaya de Chlef est située dans les zones sismiques qui s'étendent des Açores à la Turquie.
Aperçu Historique
Située dans une région de transit où se mêlent les influences du centre et de l'ouest du pays,son territoire a présenté un intérêt stratégique et économique durant toute l'histoire de notre pays.
La région de Chlef a été anciennement habité comme en témoigne les vestiges de différentes ères préhistoriques. L'ancienneté du peuplement berbère est affirmée à partir du Néolithique. Ténès (Kertene) fût un comptoir crée par les Phéniciens au VIIIème siècle avant J.C.
La région côtière et les plaines ont subi l'influence carthaginoise au IIIème siècle avant J.C alors que la Wilaya se trouvait aux confins des royaumes Amazigh et Massyle, subissant tantôt la domination de l'un, tantôt la domination de l'autre; ce, jusqu'à l'unification de la Numidie par Massinissa.
En 33 avant J.C, les romains, avec l'Empereur Auguste Octave et avant l'occupation directe de la région, fondent, une colonie à Ténès (Cartennae) avec des vétérans de la IIème légion romaine.
Avec Juba II, la wilaya de Chlef fut source de richesses agricoles pour la Mauritanie Césarienne. L'occupation romaine a touché la côte et les plaines. Cependant, les tribus montagnardes du Dahra et l'Ouarsenis sont restées indépendantes. La ville de Chlef (Castellum Tingitanum) fut un camp militaire pour surveiller ces tribus farouches. Une basilique y fut construite au IIIème siècle après J.C, avec l'évêque Saint-Réparatis.
Au Vème et VIème siècle après J.C, le territoire de la Wilaya constituait la principale composante du royaume indépendant Amazigh de l'Ouarsenis (les Djeddars). Avec les "futuhate" de l'Islam, les musulmans ont conquis la région entre 675-682 après J.C (53-62 de l'hégire) sous le commandement du chef militaire Abou El Mouhadjir Dinar.
Par la suite, peuplé par les tribus Zenata et Maghraoua principalement, elle est passée successivement sous l'autorité des Banu Rostom, Béni Obeide, Banu Ziri, Banu Hammad, des Mourabitoune, des Mouahidoune et enfin des Banu Ziane. Au début du Ier siècle, Ténès a accueilli une forte immigration d'Andalousie avec la décadence du royaume des Banu Ziane.
Ténès devenait une république indépendante avec Moulay Ben Abdellah et Hamid El Abd de la tribu arabe des Sawades avant d'être envahie par les Espagnols, puis délivrée par les frères Turcs Aroudj et Kheir Eddine en 1517.
Durant l'époque Turque, la région fut soumise et répartie entre plusieurs circonscriptions administratives (Dar El Sultane pour Ténès et la côte, Beylicks des parties Est et Ouest avec le Khalifa du Cheliff).
Après 1830, la région a subi l'occupation française malgré une farouche résistance menée dans les plaines par l'Emir Abdelkader et dignement représenté au Dahra et à l'Ouarsenis par le Chérif Mohamed Ben Abdellah dit Boumaaza. Des massacres de populations civiles furent perpétrés par des généraux sanguinaires et tristement célèbres (Saint Arnaud, Pelissier, Cavaignac ...); ce, dans les enfumades des grottes du Dahra. Des scènes pérennisées par des tableaux de peintures coloniaux.
Durant la révolution armée du 1er Novembre 1954, la région faisait partie de la Wilaya IV et a contribué, par le sacrifice de ses dignes fils, à la libération du pays et à son indépendance.
Enfin, il est à noter que sur le plan culturel, la Wilaya a apporté son lot à l'enrichissement de la civilisation Arabo-musulmane, par les écrits et enseignements des érudits et savants tels que Ibrahim Ibn Yekhlef Ibn Abdessalam abou Eshak El Tensi, Mohamed Ibn Abd El Djalil, Abou abdellah El Tensi, le rustique Sidi M'hamed Ben Abahloul, Ali El Medjadji (940-1002 Hidjri) et Medjadji Abderrahmane El Medjadji.
